Calígrafo de renombre mundial y autoridad en arte japonés, además de músico, poeta, traductor y pintor, Stephen Addiss ha publicado 36 libros o catálogos de exposición, entre ellos Old Taoist: The Life, Art and Poetry of Kodojin (2001), 77 Dances: Japanese Calligraphy by Poets, Monks, and Scholars 1568-1868 (2006) y Haiga: Takebe Sacho & Haiku-Painting Tradition (1991).  Es titulado de la Universidad Harvard y la Universidad de Michigan y durante quince años enseñó en la Universidad de Kansas antes de adjuntarse al cuerpo docente de la Universidad de Richmond en Virginia como profesor de Arte y como Tucker-Boatwright Professor in the Humanities. Ha recibido cuatro becas del National Endowment for the Humanities y una del National Endowment for the Arts.

En su estudio y práctica de poesía, música, pintura, caligrafía y cerámica, Stephen se ha inspirado en el arte de los literati, los estudiosos-poetas-artistas del Asia Oriental que descubrieron que la investigación y la expresión creativa pueden potenciarse mutuamente.  “Cuando en mis primeros años como músico viajé por Asia, África y Europa, nació en mí un interés de por vida en cómo lo que aprendemos de otras culturas puede interactuar con nuestras propios valores y tradiciones para crear algo nuevo y fuera de lo común… Me di cuenta que el estudio de las artes no tiene que estar separado de su práctica; en la China y el Japón son los poetas-artistas los responsables de la gran mayoría de los estudios históricos y teóricos de su campo.

Fascinado por el haiga, en el cual un haiku y una imagen visual se unen para expresar con mayor profundidad algo que individualmente no logran, Stephen ha sido tanto creador de esta forma artística como escritor sobre la materia.  Sus pinturas, cerámicas y caligrafía han sido presentadas en exposiciones en los Estados Unidos, así como a nivel mundial en Londres, Japón, Taiwán, Corea y Beijing.

Stephen Addis es practicante Zen de larga data y, recientemente, editor de Zen Sourcebook: Tradicional Documents from China, Korea and Japan (2008).